Level 25 N の道
Level 25 N は、 The Backrooms における 25 N 番目の階層である。
概要
Level 25 N は、常に夜であり冷たい風が吹く草地の中で一本の道路が緩やかに曲がりくねりながら永遠に続いており、その両脇にはポールが無数に立ち並んでいる空間である。この階層に進入した人間は、必ずオレンジ色のポールが左に白色のポールが右に位置する方向を向いた状態となっており、この方向から常に冷たい潮の匂いを含んだ向かい風が吹き続けている。この空間の土壌は塩水で濡れているが、それにもかかわらず、その植生は枯死していない。
Level 25 N において、その遠くには街明かりにも似た光が見えるが、どれだけ道路を進んでも明かりの麓に着くことはない。道路から逸れて草地へと進むと、何もない草地が永遠に続いており、結局は道路へ戻らざるを得なくなる。
以後の説明を簡潔にするために、オレンジ色のポールが左に白色のポールが右に位置する方向を「正方向」と書き、その逆を「逆方向」と書く。
現象
Level 25 N の内部では複数の特異な現象が発生する。これらの現象は遭遇者へと有害な影響を及ぼす。
第一に、逆方向へと移動したり、その場に留まり続けたりすると、主に太鼓や笛などから構成される祭囃子が、逆方向の遠くから微かに聞こえ始め、まるで此方側へ行列が歩いてくるが如く、次第に大きくなっていく。これらの音に遭遇した人間には、眩暈や軽い頭痛などから始まり、数日に渡る高熱や永続的な頭痛などに至るまで、その度合いが一定しない様々な悪影響が生じる。これらの度合いは祭囃子に接近した度合いに比例するのではないかという仮説があるが、僅かに聞こえただけでも生死を彷徨った者もいれば、はっきり聞き取れる距離まで接近しても眩暈だけで済んだ者もおり、その法則性は未だ不明である。しかしながら、音の発生源を目撃したり音の発生源の側まで近づいたりしたという報告が不自然に欠落しているため、祭囃子の源へ近づくことは危険な行動であり、正方向へ進むことが安全な行動であると考えられている。
第二に、道路の脇にある両側の草地の遠くから、甲高く震える虫の羽ばたき音、あるいは図体が大きい鳥の羽ばたき音が聞こえてくることが、稀にある。この現象に遭遇した報告は、その全てが、現象が終了するまで、何らかの理由で草地の遠くを正視しないでいたと述べている。このため、この現象が発生している最中に草地の遠くを正視することは、何らかの致命的な悪影響を齎す可能性がある。
構造
Level 25 N の内部には様々な構造が存在する。
第一に、この階層の内部で道路に沿って一定の距離を進めば、道路の脇に存在する地下への入口に遭遇することが出来る。この入口は薄暗い蛍光灯が備え付けられた黄ばんだプラ板による壁と屋根を持ち、その先には同様に薄暗い蛍光灯に照らされた水色のタイル張りの階段が数千段ほど一直線に続いている。この階段を下りると Level 1 N へ移動することが可能である。
第二に、道路に沿って長く歩いていると、コンクリートによるアーチ状のトンネルに遭遇することが、稀にある。このトンネルは草地の中に独立して建っており、何らかの障害を通り抜けるものではなく、外側から見ると蒲鉾形のコンクリートが露出しているだけである。このトンネルの内部には一定間隔で鉄製の扉が備え付けてあり、それを開けることで Level 26 N に移動することが可能である。これらの扉の様式は、奇妙なことに、 Level 15 N の防火ドアと完全に一致しており、その鍵もまた流用可能である。このことが発見された経緯は不明であるが、複数の報告により検証されており、確からしい事実である。
第三に、道路に沿って歩いていると、その道脇に、時々、地蔵菩薩や道祖神などの浮き彫りの石像に類似した形式を持つオブジェを見つけることがある。これらのオブジェにおいては、本来、何らかの姿を象るべき位置が綺麗な空白となっており、その手前には新鮮なキュウリが供えられており、その両脇には一定しない種類の花が供えられている。このキュウリは問題なく食することが可能であり、その後に悪影響が発生するということもない。
第四に、道路から少し離れた箇所に正方形の標識が頻繁に立っている。これらの標識のインクは褪色しており、その内容は概して判読不能である。これらの標識の内、ごく一部において、その上から何も書かれていない黄ばんだコピー用紙が貼り付けられている。
入口
- Level 63 N の内部で砂浜から離れる方向の道路を見つけ、それを進んでいると次第に日が暮れ、やがて夜となると、いつの間にかに Level 25 N に移動している。
出口
- Level 25 N の中で地下への入口を見つけて、それを下りると、 Level 1 N に移動する。
- Level 25 N のトンネルの内部にある鉄製の扉を Level 15 N の鍵を用いて開けると、 Level 26 N に移動する。